大鼠软骨细胞分离自软骨组织,软骨组织由软骨细胞、基质及纤维构成,软骨组织再生能力强,这些增生的幼稚细胞形似纤维母细胞,以后逐渐变为软骨母细胞,并形成软骨基质,细胞被埋在软骨陷窝内而变为静止的软骨细胞,根据软骨组织内所含纤维成分的不同,可将软骨分为透明软骨、弹性软骨和纤维软骨叁种,其中以透明软骨的分布较广,结构也较典型。
软骨细胞位于软骨陷套内,幼稚的软骨细胞位于软骨组织的表层,单个分布,体积较小,呈椭圆形,长轴与软骨表面平行,越向深层的软骨细胞体积之间增大呈圆形,细胞核圆形或卵圆形,染色浅,细胞质弱嗜碱性,成熟的软骨细胞多2-8个成群分布于软骨陷窝内,这些软骨细胞由同一个母细胞分裂增殖而成,称为同源细胞群。
电镜下,软骨细胞有突起和皱褶,细胞质内有大量的粗面内质网和发达的高尔基复合体及少量的线粒体。在组织切片中,软骨细胞收缩为不规则形,在软骨袁和细胞之间出现较大的腔隙,体外培养的软骨细胞对于研究其生理功能、药物作用以及各种致病因素作用下的病理生理改变具重要意义。
大鼠软骨细胞相对贴壁缓慢,生长滞后,两类软骨细胞随着培养代数的增加,表明随着培养代数的增加,软骨细胞活力逐渐下降。相同代数的软骨细胞活性较兔软骨细胞更高。甲苯胺蓝染色可见软骨细胞内成蓝色异染的糖胺多糖成分。不同波段的荧光激发下,胶原酶免疫荧光染色可见大鼠原代培养的软骨细胞胞浆和胞膜呈清晰的绿色荧光,兔软骨细胞呈红色荧光,细胞核为明亮的蓝色荧光。